Por La Gran Epoca / el 5 de enero de 2009

Por sus aportes en derechos humanos, inmigración y refugiados, el prestigioso abogado fue designado Miembro de la Orden de Canadá, el más alto honor civil que entrega el país.

El más alto honor civil de Canadá fue anunciado recientemente por la secretaría del Gobernador General Michaëlle Jean. Uno de los principales galardonados fue el abogado defensor de derechos humanos David Matas, premiado con la designación de Miembro de la Orden de Canadá por sus aportes en la legislación del país en materia de derechos humanos y leyes de inmigración y refugiados.

Nacido en Winnipeg en 1943, el Dr. Matas obtuvo su licenciatura en la Universidad de Manitoba en 1964. Poco tiempo después de graduarse continuó sus posgrados en el área de derecho en la Universidad de Princeton y Oxford, Inglaterra. En su distinguida carrera ha ejercido en el campo de los derechos humanos, inmigración, e intervenido en las leyes de refugiados desde 1979.

En 1980, Matas fue nombrado miembro de la delegación canadiense de la Asamblea General de las Naciones Unidas y de la Conferencia de las Naciones Unidas en el Tribunal Penal Internacional en 1998. También enseñó derecho en las Universidades de McGill y en la de Manitoba.

En años recientes, el laureado defensor de derechos humanos brindó sus servicios en organizaciones como Amnistía Internacional y B’nai Brith Canadá, y junto con el ex primer ministro canadiense, David Kilgour, publicaron su informe de investigación Cosecha sangrienta , denunciando la sustracción forzada de órganos a practicantes de Falun Gong detenidos clandestinamente por las autoridades comunistas de China.

La Orden de Canadá, fundada en 1967, fue establecida para reconocer a todos aquéllos que hicieron aportes destacados y duraderos en la sociedad canadiense.

Bajo el lema Desiderantes Meliorem Patriam (Desean un país mejor), la Orden de Canadá tiene tres niveles de membresía: miembro, funcionario y compañero. Los recién ingresados son cuatro compañeros, 14 funcionarios y 42 miembros.

El ex Boston Bruin, Willie O´ Ree, de 73 años, conocido como el Jackie Robinson del hockey y el primer jugador de color de la NHL fue uno de los designados Miembro de la Orden de Canadá.

Los cuatro compañeros designados fueron la cantante Celine Dion, el tenor Ben Heppner, el empresario y filántropo Meter Munk y Stephen Jarislowski, por su aporte como líder del sector inversionista de Canadá.

Los galardonados recibirán su insignia en una ceremonia que se llevará a cabo próximamente; puede encontrar un detalle completo de los galardonados en http://www.gg.ca/